Veel baby’s hebben hulp nodig bij slaap tot 2 jaar (of langer), en dat is normaal
Uit een grootschalige cohortstudie van 2020 (Paavonen et al.) blijkt dat slechts 31,6% van de drie maanden oude baby’s vaak of altijd zelfstandig in slaap valt. Op acht maanden stijgt dit percentage naar 47,4%. Vanaf die leeftijd blijft het relatief stabiel: op 24 maanden valt nog steeds ongeveer 50% van de peuters vaak of altijd zelfstandig in slaap. Dit onderzoek, uitgevoerd onder 3.428 westerse baby’s, toont aan dat zelfstandig in slaap vallen een geleidelijk ontwikkelingsproces is.
Toch leeft in onze maatschappij de verwachting dat baby’s snel zelfstandig moeten leren slapen, zodat ouders ontlast worden, de opvang soepel verloopt en andere zorgfiguren de baby gemakkelijk kunnen overnemen. Maar biologisch gezien zijn baby’s neurologisch afhankelijk van hun zorgverleners om in slaap te vallen. Ze hebben veiligheid en co-regulatie nodig om tot rust te komen.
De studie bevestigt dat nachtelijk ontwaken bij baby’s en peuters veel voorkomt: op drie maanden wordt 49% van de baby’s minstens één keer per nacht wakker, en op acht maanden is dat 55,1%. Zelfs op tweejarige leeftijd ontwaakt 34,2% van de peuters nog minstens één keer per nacht. Dit onderstreept dat slaapregulatie zich ontwikkelt over tijd en dat nachtelijk wakker worden geen ‘probleem’ is, maar een normaal onderdeel van de vroege kindertijd.
Deze afhankelijkheid neemt geleidelijk af tussen de leeftijd van 2 en 5 jaar, afhankelijk van het kind en de omgeving. Factoren zoals hechting, temperament en de relatie met slaap spelen hierbij een grote rol. Ouders kunnen dit proces niet forceren, maar wel ondersteunen door sensitief en responsief in te spelen op de slaapbehoeften van hun kind.
Het is dus geen slechte gewoonte om een kindje te helpen met slaap – het is afgestemde zorg. Net zoals we kinderen ondersteunen bij leren stappen, eten of zindelijk worden, heeft elk kind zijn eigen tempo bij het zelfstandig in slaap vallen.
Dit inzicht, en vele andere, kwamen aan bod tijdens een recente Infant Mental Health-opleiding bij Draag-kracht, waar zorgverleners zich verdiepten in de natuurlijke ontwikkeling van slaap bij jonge kinderen.
Het bericht Veel baby’s hebben hulp nodig bij slaap tot 2 jaar (of langer), en dat is normaal verscheen eerst op MedicalFacts.nl.
Lees het originele artikel
