Vrouwengezondheid: Lang een blinde vlek in de medische wereld
Internationale Vrouwendag 2025: Tijd voor actie op vrouwengezondheid en gelijke kansen
Op Internationale Vrouwendag staan we stil bij de ongelijkheden die vrouwen wereldwijd nog steeds ervaren. UNICEF Nederland, Plan International en UN Women luiden de noodklok over de toekomst van miljoenen meisjes wereldwijd. Tegelijkertijd wordt in Nederland aandacht gevraagd voor een efficiëntere en effectievere gezondheidszorg voor vrouwen, die niet alleen levens redt maar ook miljarden kan besparen.
Een generatie meisjes aan haar lot overgelaten
Uit het rapport Girl Goals: What has changed for girls? blijkt dat ondanks dertig jaar vooruitgang, een groot aantal meisjes nog altijd opgroeit in een achtergestelde positie:
122 miljoen meisjes wereldwijd gaan niet naar school, waardoor zij economische zelfstandigheid mislopen.
1 op de 5 meisjes trouwt voor haar achttiende verjaardag, wat leidt tot een verhoogd risico op geweld en uitsluiting van onderwijs.
12 miljoen tienermeisjes worden jaarlijks moeder, vaak zonder toegang tot gezondheidszorg en anticonceptie.
De digitale kloof groeit: 90% van de meisjes in lage-inkomenslanden heeft geen internettoegang, terwijl jongens twee keer zo vaak online zijn.
Volgens Garance Reus-Deelder, directeur van Plan International Nederland, mogen deze cijfers niet genegeerd worden: “Achter elk cijfer schuilt een meisje dat haar toekomst ziet verdwijnen.” Suzanne Laszlo, directeur van UNICEF Nederland, benadrukt dat investeren in onderwijs en gezondheidszorg essentieel is om gelijkheid en stabiliteit te bevorderen.
Vrouwengezondheid: een blinde vlek in de medische wereld
Naast de uitdagingen op het gebied van meisjesrechten, is er ook een schrijnend gebrek aan aandacht voor de gezondheid van vrouwen. Onderzoek wijst uit dat de gezondheidszorg nog te vaak is gebaseerd op het mannenlichaam. Het Netherlands Women’s Health Research & Innovation Center, opgericht door het Erasmus MC, wil hier verandering in brengen.
Kosten en impact van ongelijkheid in de gezondheidszorg
7,6 miljard euro kan worden bespaard op zorgkosten als vrouwen tijdig de juiste diagnose en behandeling krijgen.
De kennisachterstand in vrouwengezondheid veroorzaakt 12,6 miljard euro verlies aan bruto nationaal product per jaar, doordat vrouwen vaker ziek zijn en uitvallen op de arbeidsmarkt.
Innovaties kunnen 42% van dit verlies compenseren, wat een enorme economische en maatschappelijke winst zou betekenen.
Volgens hoogleraar cardiothoracale chirurgie Hanneke Takkenberg is de gezondheidszorg historisch gezien gebaseerd op het mannenlichaam. “Dokters waren vroeger bijna allemaal mannen. Medicijnonderzoek werd gedaan op mannelijke proefpersonen. Inmiddels is 70% van de artsen vrouw, maar in de medische wetenschap is er nog steeds te weinig aandacht voor vrouwenspecifieke gezondheidsproblemen.”
Veelvoorkomende problemen in de zorg voor vrouwen
Meer dan één op de drie vrouwen ervaart dat haar klachten niet serieus worden genomen door artsen.
Hart- en vaatziekten worden bij vrouwen vaak te laat gediagnosticeerd, omdat de symptomen anders zijn dan bij mannen.
Vrouwen krijgen vaker verkeerde of vertraagde diagnoses, met ernstige gevolgen voor hun gezondheid.
Medicijngebruik is vaak niet afgestemd op vrouwen, wat leidt tot meer bijwerkingen en een minder effectieve behandeling.
Een toekomstgerichte aanpak: investeren in vrouwengezondheid
Het Netherlands Women’s Health Research & Innovation Center is een virtueel platform dat artsen, onderzoekers en beleidsmakers samenbrengt om de gezondheidskloof tussen mannen en vrouwen te dichten. Het centrum richt zich op: Onderzoek naar vrouwspecifieke aandoeningen zoals de overgang, endometriose en zwangerschapsgerelateerde complicaties. Onderzoek naar aandoeningen die zich anders manifesteren bij vrouwen, zoals hart- en vaatziekten en auto-immuunziekten. Mentale gezondheid en de impact van huiselijk geweld op de gezondheid van vrouwen. Het verzamelen en analyseren van data om betere behandelingen en preventieve maatregelen te ontwikkelen.
Waarom vrouwengezondheid iedereen aangaat
Greet Vink, hoofd Research & Development Office, stelt: “Vrouwen brengen 25% meer van hun leven door in slechte gezondheid dan mannen. Dit heeft niet alleen impact op hun welzijn, maar ook op de economie en de samenleving als geheel.”
De oprichters van het onderzoekscentrum pleiten ervoor dat de focus binnen tien jaar verschuift van ziekte naar gezondheid en van individuele zorg naar een gezonde levensloop voor alle vrouwen. Preventie en vroegtijdige diagnose spelen hierin een cruciale rol.
Wat moet er gebeuren?
UNICEF Nederland, Plan International en het Netherlands Women’s Health Research & Innovation Center roepen beleidsmakers en bedrijven op om: Meer te investeren in onderwijs en digitale toegang, zodat meisjes en vrouwen gelijke kansen krijgen. Vrouwenserieuze gezondheidszorg te bieden, waarbij klachten serieus worden genomen en behandelingen op maat worden gemaakt. Meer wetenschappelijk onderzoek te doen naar vrouwengezondheid, zodat de geneeskunde niet langer alleen op mannen is gebaseerd. Geweld en schadelijke praktijken zoals kindhuwelijken tegen te gaan via strengere wetgeving en betere handhaving.
Conclusie: een probleem van vrouwen is een probleem van iedereen
Vrouwen maken de helft van de wereldbevolking uit en hun gezondheid en welzijn zijn essentieel voor een gezonde en welvarende samenleving. Internationale Vrouwendag herinnert ons eraan dat we nog een lange weg te gaan hebben, maar ook dat verandering mogelijk is. Door te investeren in de gezondheid en kansen van meisjes en vrouwen, bouwen we samen aan een betere toekomst voor iedereen.
Bronnen:
UNICEF Nederland, Plan International en UN Women – Girl Goals: What has changed for girls? (2025)
Netherlands Women’s Health Research & Innovation Center – Onderzoek naar vrouwengezondheid in Nederland(2025)
Erasmus MC – Strategie Koers28 (2025)
Image by Ivana Tomášková from Pixabay
Het bericht Vrouwengezondheid: Lang een blinde vlek in de medische wereld verscheen eerst op MedicalFacts.nl.
Lees het originele artikel
